Človek v morju je situacija, kadar oseba iz plovila pade v morje. Statistično gledano je verjetnost preživetja take osebe zelo majhna. Prav zato pa vsi izkušeni pomorci take nesreče jemljejo še kako resno. 

Seveda se možnosti preživetja spreminjajo glede na območje plovbe. Območje je povezano s temperaturami morja in pa oddaljenostjo od kopnega. Kadar govorimo o pomorstvu, govorimo o križarkah, tankerjih, delovnih ladjah, kontejnerskih ladjah. Plovne poti tovrstnih ladij so običajno locirane na odprtih morjih. Kakršnokoli reševanje s plavanjem do najbližjega kopnega torej največkrat odpade.

Ob padcu človeka v morje je prva težava v tem, da ostali člani posadke tega ne opazijo nemudoma. Od trenutka, ko je nekdo padel v morje, do trenutka, ko so ostali opazijo odsotnost pogrešane osebe, je lahko minilo tudi kakšno uro ali več. Če predpostavimo, da tovorne in potniške ladje plujejo s hitrostjo okoli 20 vozlov, pomeni, da v eni uri preplujejo 20 navtičnih milj. Ena navtična milja je 1.852 m, kar bi pomenilo, da takšna ladja v eni uri prepluje nekaj več kot 37 km. 

Poleg tega, da padca človeka v morje nemalokrat ne zaznamo nemudoma, se moramo zavedati lastnosti morja. V morju so prisotni morski tokovi in valovi. Morski tokovi skupaj z valovi povzročajo to, da se človek oddaljujejo od točke padca v morje. Prav tako tudi ladjo, s katere je ta človek padel, med plovbo nosi v smeri toka.

Čeprav s pomočjo tehnologij dandanes lahko razmeroma dobro ocenimo okvirni položaj človeka v morju, iskanje še zdaleč ni enostavno. Moramo se zavedati, da na površju vode plava samo njegova glava. Njegova glava pa zaradi valov pretežni čas ni prisotna na našem obzorju. Tako se nemalokrat zgodi, da se človek v morju nahaja blizu nas, vendar ga ne vidimo, saj nam to preprečujejo valovi.